Fortalezas e Castelos Portugueses em Marrocos

Posted by Frederico Mendes Paula on 22 de Abril de 2019
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As torres da Cadeia e do Rebate do Castelo Real de S. Jorge de Mazagão

A ocupação da costa Marroquina por Portugal concretizou-se através de vários tipos de estruturas construídas, fossem a própria ocupação e fortificação de cidades e cidadelas existentes, caso de Ceuta, Alcácer Ceguer, Arzila, Tânger, Safim e Azamor, fossem a construção de fortalezas isoladas, funcionando como estruturas satélite das praças-fortes.

A política de controlo o território com fortalezas isoladas revelou-se um verdadeiro desastre, já que das que foram construídas apenas demonstraram alguma viabilidade as duas que evoluíram para cidadelas, Santa Cruz do Cabo Guer e o Castelo Real de S. Jorge de Mazagão, tendo as outras três, a Fortaleza de Ben Mirão, o Castelo Real de Mogador e o Castelo de Aguz, sobrevivido em mãos Portuguesas escassos anos, apesar de ser inegável que em termos de metodologia de construção terem sido um sucesso, já que o seu processo construtivo foi extremamente engenhoso, prático e eficaz.

As outras duas cuja construção falhou, concretamente a Fortaleza da Graciosa e S. João da Mamora, constituíram reveses com consequências decisivas para a própria política Portuguesa em Marrocos, que confirmaram que o sonho de um Reino Português no País não passou de uma ilusão. Continue Reading

Os renegados de Alcácer Quibir

Posted by Frederico Mendes Paula on 26 de Agosto de 2018
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Memorial 4

O que resta do Memorial a D. Sebastião em Douar Souaken, no local onde erradamente se convencionou ter ocorrido a Batalha de Alcácer Quibir, que de facto se travou cerca de 5 quilómetros a Poente, junto à aldeia de Douar Skouna

“O verdadeiro renegado era um pobre diabo que apenas ocupava empregos subalternos, que era enviado para todas as expedições perigosas e que, muito raramente, saboreava os prazeres sem luxo do repouso numa qualquer Casbah. Morrer num combate, tornar-se num desordeiro, arriscar a tortura para conseguir fugir, eram estas as suas hipóteses de futuro”. (TERRASSE, 1926, p. 191-192)

Esta afirmação de Henri Terrasse espelha a realidade da generalidade dos renegados, que, enquanto indivíduos convertidos ao islão e integrados na sociedade marroquina, não usufruíam regra geral dos direitos dos cidadãos comuns, mantendo-se num estado de semi-captividade. Não é difícil compreender porquê, já que na sua grande maioria mudavam de campo por razões de sobrevivência, com extrema reserva mental, comparáveis aquelas que os cristãos-novos tiveram quando se converteram ao cristianismo, ou seja, quando tinham que escolher entre ser cativos ou homens livres.

Mas a regra geral tinha muitas variantes, como adiante se verá. Continue Reading

Arzila Portuguesa

Posted by Frederico Mendes Paula on 11 de Julho de 2018
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Arzila

Após a conquista de Ceuta em 1415, Tânger torna-se uma obsessão para a coroa de Portugal. Em 1437 um grande e mal planeado ataque comandado pelo infante D. Henrique fracassa, constituindo um rude golpe para as aspirações portuguesas. A opção é então tomar Alcácer Ceguer, facto que ocorre em 1458, já no reinado de D. Afonso V. No ano de 1464 D. Afonso V faz uma nova tentativa para conquistar Tânger, seguida de outros ataques menores, todos sem sucesso. A tomada de Tânger revelava-se como difícil de concretizar.

“Em 1471 surgiu nova oportunidade: beneficiando de um clima de volubilidade política no reino de Fez, D. Afonso V depressa organizou uma expedição que, desta vez, visaria Arzila, uma cidade desprovida de um porto seguro mas dotada de uma fértil região agrícola. Subjugada Arzila tornar-se-ia muito mais fácil o cerco da cidade de Tânger pelo sul.” (DÁVILA, obra citada)

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O Campo de Tânger

Posted by Frederico Mendes Paula on 20 de Maio de 2018
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Baía de Tânger

Tânger vista do Cabo Malabata

As Praças-fortes portuguesas em Marrocos organizavam-se de modo a subsistir num contexto extremamente hostil, frequentemente assediadas pelo inimigo e sujeitas a um bloqueio económico terrestre, o que levou os portugueses a abri-las para o Mar, de onde chegavam os abastecimentos e o auxílio militar, criando estruturas defensivas para garantir o controlo das frentes ribeirinhas, como as Couraças, e voltando costas à Terra, a fonte de todos os perigos.

No entanto, as Praças não podiam viver totalmente dissociadas do território envolvente, pelo menos daquele que se encontrava mais próximo. Era criado assim o chamado Campo Exterior, área extramuros de utilização diurna, defendida por elementos construídos de carácter precário aliados a procedimentos rotineiros, onde se recolhia lenha, se desenvolvia uma agricultura de subsistência e onde o pouco gado podia pastar.
Mas o Campo Exterior não era apenas isso, já que cumpria um papel muito importante enquanto escape à sensação de aprisionamento em que a população de encontrava, permitindo saídas fora de portas, especialmente necessárias para o equilíbrio psicológico dos habitantes. Continue Reading

Alcácer Ceguer, a cidade redonda

Posted by Frederico Mendes Paula on 24 de Fevereiro de 2018
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Alcacer-Ceguer 13

O arco da Couraça de Alcácer Ceguer

A história de Alcácer Ceguer encontra-se intimamente ligada ao Estreito de Gibraltar e à travessia entre as suas margens. Assim foi no período do Al-Andalus, servindo de base para o embarque dos exércitos muçulmanos durante as várias ofensivas na Península, como durante o período das praças-fortes portuguesas, assegurando uma continuidade do domínio da navegação ao longo da costa marroquina, uma espécie de vigia de alerta à actividade do corso da barbária.

Apesar disso, Alcácer Ceguer nunca assegurou o domínio territorial terrestre português na margem Sul do Estreito, apesar da sua reduzida distância a Ceuta e Tânger, devido à irregularidade do terreno e à luta constante que as tribos da região e o poder do Reino de Fez impuseram. À semelhança de todas as outras praças-fortes, Alcácer foi um reduto fechado ao território envolvente, abrindo-se apenas para o mar, tenda na sua Couraça o elemento prático e simbólico dessa abertura.

Abandonada após a evacuação portuguesa, a cidadela degradou-se e tornou-se num sítio arqueológico. Desde há alguns anos que começou a ser escavada e estudada e hoje os seus principais vestígios encontram-se em recuperação e valorização, permitindo uma visita esclarecedora daquilo que foi o castelo da travessia durante o período da ocupação portuguesa. Continue Reading

D. Sebastião e a Batalha de Alcácer Quibir

Posted by Frederico Mendes Paula on 21 de Janeiro de 2018
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Este artigo pretende apresentar alguns factos e opiniões que contribuam para o conhecimento da fatídica jornada portuguesa em Alcácer Quibir e a visão que dela ficou expressa de um e outro lado deste conflito. Tem por base a análise das fontes indicadas na bibliografia e uma visita ao local, na qual fui acompanhado pelo Professor Mohamed Akhrif, Historiador da Cidade de Ksar El Kebir e estudioso sobre a matéria, e por elementos da Municipalité local.

Aquele que ficou conhecido como o maior desastre militar europeu fora da Europa continua a alimentar polémicas, opiniões controversas e resistências ao apuramento dos factos de forma objectiva, sendo-lhe atribuídas várias designações, Batalha de Alcácer Quibir, Batalha de Oued El Makhazen ou Batalha dos Três Reis. Batalha dos Três Reis, que podia ser dos Dois, Três ou Quatro Reis, já nela participaram dois reis, D. Sebastião e Mulai Abdelmalek, um ex-rei, Mohamed Moutaouakil e um futuro rei, Ahmed Al-Mansour.

Não deixa de ser irónico que uma batalha que determinou de forma tão drástica o futuro de Portugal tenha sido dirigida no seu momento decisivo por dois portugueses, de um e do outro lado da contenda, o Rei D. Sebastião e o renegado Reduan (ou Reduão), um português convertido ao Islão, lugar-tenente de Mulai Abdelmalek, que assumiu no decurso da batalha o comando das operações do exército marroquino após a morte do Sultão. Continue Reading

Língua Franca, a língua mestiça do Mediterrâneo

Posted by Frederico Mendes Paula on 2 de Janeiro de 2018
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O Estreito de Gibraltar, porta do Mediterrâneo

Entre os séculos XV e XVIII o Mediterrâneo, incluindo o chamado Mar dos Algarves ou Mar das Éguas, actual Golfo de Cádiz, estava pejado de corsários que faziam do tráfico de escravos o seu maior negócio. A actividade corsária envolvia meios consideráveis, em homens e navios, e garantia lucros fenomenais para os seus intervenientes, fosse nos valores dos resgates cobrados, fosse no aproveitamento da mão de obra escrava que assegurava.

O corso atraiu milhares de aventureiros em busca de riqueza fácil, que ajudaram a desenvolver as técnicas de navegação e construção naval, deu origem à concentração de um enorme número de cativos de diversas nacionalidades, que exigia a existência de grandes espaços para a sua concentração, criou um sistema de resgates com intermediários das mais diversas proveniências, e foi responsável por grandes movimentos populacionais, fossem populações deslocadas das áreas costeiras, fossem os chamados renegados, sobretudo europeus, que acabaram por se integrar nas sociedades Norte-Africanas.

Entre este conjunto extremamente dispare de pessoas, sobretudo daquelas que se encontravam “em trânsito”, se assim lhes podemos chamar, fossem corsários, fossem cativos das galés ou das masmorras, fossem ainda comerciantes, desenvolve-se uma linguagem mestiça, chamada Língua Franca, que permitia um entendimento entre os vários intervenientes, sem que fosse utilizada a língua materna de uns ou de outros. Continue Reading